Con l'ascesa dei Peak Millennials americani, le relazioni postbelliche tra Giappone e Stati Uniti si spezzeranno dalla parte americana

Come ho scritto la settimana scorsa, gli Stati Uniti si avvicinano a una svolta strutturale, e crescono le probabilità che le sue scosse di assestamento facciano tremare forte il Giappone. Come cambierà da qui in poi la relazione distorta tra Giappone e Stati Uniti, costruita con costanza dalla fine della guerra? Il suo futuro riguarda direttamente la nostra vita, e perciò questa settimana voglio guardare il prossimo futuro che ci sta venendo addosso.

Si cominci dalla demografia. Il Giappone, la Corea del Sud, la Cina, l’Europa e il Regno Unito non possono sfuggire al calo delle nascite e all’invecchiamento della popolazione, ma tra i paesi sviluppati i soli Stati Uniti non sono caduti in quella trappola. Sono l’unico paese sviluppato con un’abbondante riserva dei cosiddetti Millennials e della Generazione Z, e nelle elezioni presidenziali del 2028 e del 2032 la maggioranza del loro elettorato si capovolgerà.

Gli Stati Uniti, che dalla guerra in poi hanno regnato come un vasto impero, stanno ora inequivocabilmente cominciando a cambiare, e le scosse si sentiranno in tutto il mondo. Ciò che merita attenzione qui è che le maggioranze che sostengono i due grandi partiti, il Repubblicano e il Democratico, stanno diventando quelli che potremmo chiamare i «vecchi americani» dell’età dell’anticomunismo. Quel tipo umano muterà in modo drastico quando i Millennials e la Generazione Z, cresciuti senza alcun ricordo dell’anticomunismo, diventeranno maggioranza.

La coorte singola più numerosa d’America, tra tutte le generazioni, è quella dei nati nel 1990-1991, come me. Nota negli Stati Uniti come «Peak Millennials», questa generazione ha chiaramente cominciato a trovare la sua voce.

Naturalmente non parlano tutti con una sola voce. Poiché non hanno legami con il cristianesimo evangelico, che a lungo ha sostenuto i vecchi americani, né con alcuna ideologia forte, si distinguono per valori e posizioni diversi da una persona all’altra. In linea di massima, però, si oppongono all’ingerenza imperiale negli affari interni di altri paesi e ritengono che i problemi dell’America debbano venire prima. In parole povere, quando la vita in casa non sta in piedi, rovesciare governi stranieri e fare guerre è da sciocchi. Credo che, una volta arrivati questi «nuovi americani», l’attuale relazione tra Giappone e Stati Uniti sia destinata con ogni probabilità a crollare, e che il crollo verrà da un cambiamento dell’America.

È lì che compare la tensione. Il Partito Liberal Democratico (PLD), che dopo la guerra ha costruito uno Stato di fatto a partito unico, ha bisogno a ogni costo di un nemico immaginario per disinnescare l’attuale malcontento del pubblico verso il suo governo, e spera di restare al potere provocando altri paesi, e talvolta andando in guerra, come modo per gestire ciò che il popolo dice e fa. Eppure il PLD è sopravvissuto fin qui solo perché ha potuto viaggiare gratis sulla sicurezza americana. Il PLD, in altre parole, era utile agli Stati Uniti. Quel viaggio gratis funzionava perché il Giappone aveva valore anche per l’America come baluardo contro il comunismo, il che faceva dell’accordo una complicità. Oggi, però, è una vecchia storia del mondo dei vecchi americani.

Quando in America arriverà il ricambio generazionale, il mondo costruito dai vecchi americani, che ai nuovi americani dà fastidio alla vista, sopravvivrà intatto nella società super-invecchiata del Giappone. Il punto cruciale è che il Giappone, dove nessun ricambio del genere avverrà, continuerà a pretendere la relazione alle stesse vecchie condizioni. A una nuova generazione di leader che non ha mai conosciuto il vecchio sistema delle relazioni nippo-americane e non vi ha alcun interesse, questa apparirà come una cosa marcia da smantellare. Una frattura decisiva potrebbe aprirsi anche con un futuro governo giapponese che spinga verso la militarizzazione e attizzi la tensione con i suoi nemici immaginari.

Il minimo che possiamo prevedere del prossimo futuro che vivremo si riduce dunque a questo. Su un arco di circa otto anni, il Giappone non cambierà, ma gli Stati Uniti, il padrone del Giappone, cambieranno di certo.

Un’altra cosa che non possiamo trascurare è che la transizione rischia di precipitare l’America nella guerra civile, il che inevitabilmente indebolirà il suo intervento nel resto del mondo. In parte questo sta già venendo alla luce. Per reazione, in Giappone crescerà il sentimento antiamericano, o la semplice antipatia per l’America.

I segni si vedono nei risultati di una grande indagine mondiale pubblicata la settimana scorsa, il 15 luglio, dall’istituto di ricerca americano Pew Research Center. Secondo il rapporto, in 25 dei 36 paesi esaminati la Cina è vista con più favore degli Stati Uniti. È la prima volta dall’inizio dell’indagine, nel 2002, che la Cina supera gli Stati Uniti in così tanti paesi, e in molti di essi il presidente cinese Xi Jinping ha riscosso più fiducia del presidente americano Donald Trump nel «fare la cosa giusta negli affari mondiali».

Il rapporto ha notato anche che gli Stati Uniti restano più popolari della Cina in sei paesi: Giappone, India, Corea del Sud, Filippine, Polonia e Israele. Ciò che non va perso di vista è che il Giappone è risultato uno dei paesi con il più basso favore verso la Cina. Questo va letto come il risultato che riflette più fedelmente i desideri degli Stati Uniti, che trattano la Cina come loro nemico immaginario. Il Giappone, in altre parole, non ha saputo rispondere a una nuova corrente in cui i paesi del mondo ripongono più fiducia nella Cina che nell’America, e questo isolamento assoluto si rivelerà fatale per il Giappone negli anni a venire.

Nello stesso tempo è anche vero che questa corrente torna utile a una terza forza politica fuori dal PLD. La storia del dopoguerra può, dopotutto, essere letta come la vicenda di un’America che spoglia il Giappone della sua sovranità e lo costringe alla subordinazione a vantaggio americano. Certo, è una lettura unilaterale giapponese. Ma per una terza forza che cerchi di emergere attizzando il sentimento antiamericano e distinguendosi dal PLD, questo approccio è il più realistico e il più comodo. Poiché il PLD è sinonimo di obbedienza all’America, il modo più semplice ed efficace di dichiararsi diversi è schierarsi contro l’America.

Nei prossimi dieci anni saremo testimoni viventi di un mondo senza precedenti. Purtroppo il Giappone, che non ha alcuna capacità di correggersi ed è entrato in un’età di natalità bassissima e di società estremamente anziana, non cambierà. Eppure dobbiamo anche fare i conti con il fatto che, quando l’America, sovrana del Giappone, cambia, è ancora una volta in Giappone che gli effetti si mostreranno con più evidenza.