Warum das Fünf-Firmen-Abkommen geschlossen wurde｜Ein Pakt gegen das Abwerben, um Nikkatsu aufzuhalten

Yujiro Ishihara, Sayuri Yoshinaga, Tetsuya Watari, Masako Izumi, Izumi Ashikawa, Chieko Matsubara, Akira Kobayashi. Im japanischen Film der 1960er-Jahre hatte Nikkatsu eine ganz eigene Gegenwart.

Die Filme, die Nikkatsu hervorbrachte, fühlen sich ganz anders an als die der anderen großen Studios, und ich spüre, wie von ihnen eine eigene Luft aufsteigt. Was also ist das wahre Wesen dieses Reizes, der sich so schwer in Worte fassen lässt?

Nikkatsu selbst, 1912 gegründet, ist eine der ältesten Filmgesellschaften Japans, ein altes Haus, das seit der Vorkriegszeit an der vordersten Front gestanden hatte. 1939 jedoch, kurz bevor Japan in den Zweiten Weltkrieg eintrat, wurde das Filmgesetz erlassen, und das System der Filmproduktion wurde umgebaut. In diesem Zuge wurden 1942 die Produktionsfirmen zu dreien zusammengefasst, Shochiku, Toho und Daiei. Daiei entstand unter anderem aus der Fusion von Shinko Kinema, Daito und der Produktionsabteilung von Nikkatsu. Das war kein System, das die Firmen aus eigenem Antrieb umgebaut hatten. Es gehörte zu den eigentümlichen Umständen eines Zeitalters, in dem der Staat die Industrie von oben lenkte. Hier liegt die Vorgeschichte eines Gefüges, in dem eine ganze Industrie in wenigen Firmen zusammengezogen und sogar ihre Menschen unter Kontrolle gestellt wurden. Nikkatsus Produktionsabteilung ging in Daiei auf, und von da an überlebte Nikkatsu als Firma für Verleih und Vorführung.

Mit der Niederlage von 1945 wurden die Studios aus der staatlichen Kontrolle entlassen, doch nun wurden sie gezwungen, unter starkem Druck des GHQ, der Besatzungsbehörde, auf den Ausdruck und in den Grenzen ihrer Zensur weiter demokratische Filme zu drehen. Diese Zensur brach 1950 zusammen, als auf der benachbarten koreanischen Halbinsel der Krieg ausbrach und die amerikanischen Augen sich der Halbinsel zuwandten. Mehr noch: Japan, das nicht zum Schlachtfeld wurde, wurde an dem Sonderbeschaffungsboom reich, den der Krieg brachte.

Die Besatzung ging zu Ende, die Freiheit des Ausdrucks wurde wiederhergestellt, und der Wirtschaftsaufschwung ließ die Nachfrage nach Unterhaltung anschwellen. Als beides zusammenkam, erlebte die japanische Filmindustrie eine große Erholung und trat in ihr goldenes Zeitalter ein. Das Kino wuchs als Industrie rasch, und die Besucherzahl erreichte 1958 ihren Höhepunkt mit der erstaunlichen Zahl von etwa 1,1 Milliarden.

In diesem goldenen Zeitalter waren die Zahl der jährlich gedrehten Filme wie die Zahl der verkauften Karten gewaltig, und in dieser Flut wurden die Stars als das größte Vermögen jeder Firma behandelt. Was die Firmen vor allem fürchteten, war, dass dieses Vermögen sich frei bewegen und einen Krieg des Abwerbens auslösen könnte. So schlossen im September 1953 die fünf großen Studios Shochiku, Toho, Daiei, Shintoho und Toei das Fünf-Firmen-Abkommen.

Das Fünf-Firmen-Abkommen war eine Absprache, die das Abwerben fest verpflichteter Kräfte verhindern sollte, und der unmittelbare Auslöser war Nikkatsus Versuch, im folgenden Jahr, 1954, nach langer Unterbrechung die Produktion wieder aufzunehmen. Mehr als zehn Jahre waren vergangen, seit Nikkatsu seine Produktionsabteilung aufgegeben hatte, und so war es nach dem Krieg faktisch ein Neuling. Es hatte ein Verleihnetz und Kinos, aber keinen der Stars und Regisseure, auf die es ankam, und es war nicht in der Lage, eigene Filme zu drehen. Wenn es die Produktion wieder aufnehmen wollte, blieb ihm also nichts anderes, als den bestehenden Firmen die Leute wegzulocken. Die fünf Firmen spürten diese beunruhigende Regung, die ihr System zu stören drohte, und schlossen ein Abkommen, um sie zu unterbinden. Sie würden die fest verpflichteten Schauspieler, Regisseure und Techniker der anderen nicht ohne Erlaubnis verleihen oder ausleihen, sie nicht abwerben und niemanden, der eine andere Firma verlassen hatte, für eine bestimmte Zeit einstellen. Ein weiterer interessanter Punkt ist, dass das Abkommen auch eine Bestimmung enthielt, die den fest verpflichteten Stars verbot, im Fernsehen aufzutreten. Das Fünf-Firmen-Abkommen war auch ein Bollwerk gegen das damals aufkommende Fernsehen.

Das starre System, das mit diesem Abkommen begann, scheint in wechselnden Formen noch heute seinen Schatten auf die Unterhaltungswelt zu werfen. Darin können wir den fernen Ursprung der engen Kontrolle durch die Agenturen sehen und des Musters, nach dem jeder, der die Ordnung stört, „kaltgestellt“ wird.

Jenseits des Pazifiks vollzog sich unterdessen in derselben Zeit eine dramatische Wende. In Hollywood, der Heimat des Kinos, hatte das Paramount-Urteil von 1948 das Studiosystem aus kartellrechtlichen Gründen auf den Weg der Zerschlagung gebracht. In eben dem Augenblick, in dem die Vereinigten Staaten mit dem Kartellrecht den Griff der Studios brachen und eine Welt der unabhängigen Produktion öffneten, tat Japan das Gegenteil, zog sein Abkommen fest und stärkte die Kontrolle der Studios. Deshalb war Japans System der Exklusivverträge selbst im Weltmaßstab so auffallend starr.

Doch das Fünf-Firmen-Abkommen griff in die Freiheit der Berufswahl ein. Besonders die Schauspieler lehnten sich gegen eine Lage auf, in der sie die Filme, in denen sie auftraten, nicht wählen konnten und in der alle Verfügung über sie der Firma überlassen war, die ihren Vertrag hielt, und eine Stimmung der Unabhängigkeit begann zu wachsen. Ein sinnbildlicher erster Schritt kam 1954, als drei der beliebtesten Schauspielerinnen der Zeit, Keiko Kishi, Ineko Arima und Yoshiko Kuga, den Ninjin Club gründeten.

Der Griff des Fünf-Firmen-Abkommens war jedoch äußerst stark, und die unabhängigen Produzenten gingen durch Versuch um Versuch und mühten sich, Hauptdarsteller und Verleihwege zu sichern. Doch gerade dieses Tauziehen der 1950er-Jahre zwischen dem Abkommen und den Menschen, die sich ihm widersetzten, sollte schließlich zum goldenen Zeitalter des unabhängigen Films in den 1960er-Jahren führen.

Was stand unter solch harten Bedingungen hinter Nikkatsus Aufstieg zu einer ganz eigenen Gegenwart im Kino der 1960er-Jahre? Je starrer ein System wird, desto mehr verändern die „nächsten Triebe“, die aus seinen verzogenen Lücken sprießen, die Zukunft.

Die Geschichte lehrt: Je starrer ein System gegenseitiger Überwachung über eine ganze Gesellschaft hinweg wird, wie heute in Japan, desto gewisser entsteht irgendwo eine Verzerrung, und aus dieser Lücke treten die Triebe der nächsten Generation hervor. Ich kann mich des Gefühls nicht erwehren, dass die Regungen von Nikkatsu unter dem Fünf-Firmen-Abkommen uns heute einen Hinweis geben.