Yukai hodo und Toei Tokyo｜Das Tempo, das Toeis Niedergang überlebte

Unter den Filmstudios war Toei eine überwältigende Gegenwart: Von der Mitte der 1960er- bis in die 1970er-Jahre herrschte es mit ninkyo-Filmen (任侠), Geschichten von ritterlichen Gesetzlosen, und mit Yakuza-Filmen. Doch die Stars, die es getragen hatten, wurden älter, und die Gesellschaft, die die politische Jahreszeit der 1970er-Jahre durchschritten hatte, stand vor dem Eintritt in die Bubble-Jahre. Inmitten all dessen wurde die Kluft zwischen dem, was das Publikum wollte, und dem, was Toei am besten konnte, immer sichtbarer.

Damals entstand bei einem Toei, das seinen früheren Schwung verloren hatte, ein einzelner Film: Yukai hodo („Entführungsbericht“, 1982). Im September 1982 herausgekommen, läuft er volle 134 Minuten. Wer an das gewöhnt ist, was man einen Toei-Film nennt, wird von diesem für Toei langen Film überrascht sein.

Denn Toeis Kraft lag einst nicht nur in seinen Schauspielern und Filmen, sondern auch in seinen Filmteams und in der Führung der Firma selbst, und die schiere Stärke dieser Kraft entzündete junge Menschen, die einen Groll gegen die Gesellschaft hegten, und löste eine große Bewegung im Kino aus.

Hier wird es ein wenig verwickelt. Wenn ich Toei sage, gehörte der Schwung dem Toei-Kyoto-Studio, nicht Toei Tokyo. Und Yukai hodo wurde von Toei Tokyo in Partnerschaft mit Nippon Television gedreht und von ihnen herausgebracht.

Dennoch: Was mich beim Sehen dieses Films empfinden ließ, dass er noch etwas von Toei in sich trug, obwohl er einem Toei-Film so unähnlich ist, war sein Tempo. Rückblickend hatte Toei einen Yakuza-Film nach dem anderen herausgebracht, und als die Grenzen ihrer Beliebtheit in Sicht kamen, wechselte es zur jitsuroku-Linie (実録), den Filmen nach Tatsachenberichten, nahm die damals im ganzen Land ausgetragenen Yakuza-Kriege als Motive und baute ein Produktionssystem auf, das schnell genug war, um zu drehen, sobald etwas geschah.

Mit anderen Worten: Sie hatten die Kraft, vor allen anderen die Veränderungen in der Gesellschaft und die Regungen zu spüren, die die Menschen vermutlich bewegen würden, und in einem Tempo in Massen zu produzieren, dem kein anderes Studio gewachsen war. Das war die Lebenskraft von Toeis goldenem Zeitalter. Doch als das Publikum auch dessen müde wurde, verlor Toei von der Mitte bis zum Ende der 1970er-Jahre viel von seinem Schwung.

Yukai hodo dagegen ist ein Film, der zeigt, dass dieses Toei-Tempo in den 1980er-Jahren noch lebte, selbst in der Flaute. Denn er entstand aus dem Stoff einer wirklichen Entführung eines Kleinkindes, die im Januar 1980 in Takarazuka in der Präfektur Hyogo stattfand.

Selbst wenn man die Besetzung mitzählt, ist nichts von der alten Hitze Toeis da. Man sieht, dass er stattdessen still und gleichmäßig gemacht wurde, als zeichnete er die Entführung Schritt für Schritt nach. Natürlich war es auch eine Zeit, in der Fernsehsender wie Nippon Television als Koproduzenten einstiegen, sodass es nicht mehr wie früher Toeis Alleingang sein konnte, und ich spüre, dass in der Art von Tokio an dieser Stelle ein Kompromiss geschlossen wurde.

Was meine Aufmerksamkeit auf diesen Film lenkt, ist dennoch, dass ich das Empfinden, das die Marke Toei aufbaute, die eine Ära prägte und im Nu vorüber war, in Werken wie diesem noch weitergegeben sah. Umgekehrt gesagt: Je schwerer Ihnen der Zugang zu Toeis ninkyo- und Yakuza-Filmen fällt, desto besser könnte es sein, mit Yukai hodo zu beginnen.