Das Art Theatre Shinjuku Bunka und Kinshiro Kuzui｜das Underground Sasoriza und Shinjuku in den Sechzigern

Shinjuku in den Sechzigern, vor mehr als einem halben Jahrhundert. Tränengas, Holzknüppel, die Hitze der Untergrundtheater, und mitten darin die Geburt des Kunstfilms. Das war kein bloßes Phänomen. Es war eine Kultur.

In einem kleinen Viertel verknäuelten sich Zorn ohne Ziel, Angst, Niederlage und Heimweh. Es war die ATG, die Art Theatre Guild, die ein Medium bot, all das nicht in Werkzeuge des Versinkens im Nihilismus, sondern in schöpferische Energie zu verwandeln, und die die Schöpferkraft junger Menschen in erstaunlichem Maß ausbrechen ließ.

Hunderttausende umringten das Parlament, eine einzelne Studentin namens Michiko Kanba starb, und der Sicherheitsvertrag zwischen Japan und den USA ging trotzdem durch. Die Sechziger begannen mit einem gewaltigen Gefühl der Niederlage, dem Gefühl, „nichts ließ sich ändern“. Sie hatten geglaubt, die Politik könne die Welt verändern, und sie konnte es nicht. Sie konnten nichts ändern, gar nichts. In diesem Augenblick tat sich in den jungen Herzen ein Loch auf. Fragen aus tieferen Schichten, die keine Parole auf der Straße und keine verschränkten Arme füllen konnten, quollen aus dem Nichts hervor, liefen über und verschlangen die Herzen der Jungen mit einem Mal.

Im weiten Raum der Stadt, der keine Antworten bereithielt, quälten sie sich.

Warum sterben die Menschen?
Was ist Sinn?
Kann ich einem anderen Menschen wirklich begegnen?
Nein, was bin ich überhaupt?
Gibt es einen Gott?
Wenn es ihn gibt, warum antwortet er nicht?
Lässt sich die Welt verändern?

Junge Menschen trugen diese Fragen, die weder Politik noch Revolution beantwortet hatten, mit sich und hatten mit ihnen den Weg verloren. Eben da begannen in dunklen Kinos die Aufführungen der fortgeschrittenen Kunstfilme des Westens, die die ATG verlieh.

Das Kino, vor dem die jungen Leute Schlange standen, hieß Art Theatre Shinjuku Bunka.

Es stand in Shinjuku 3-chome, neben dem Isetan. Es eröffnete 1962 und lief etwa zwölf Jahre, bis 1974. Sein Generaldirektor war Kinshiro Kuzui, der an der Gründung der ATG mitwirkte. Sieht man die Filme der ATG, erscheint sein Name in fast jedem von ihnen. Er nahm die Vision auf, die ihm Kashiko Kawakita anvertraut hatte, und verbreitete sie unter den jungen Menschen vor Ort. Er war die Verkörperung der ATG als Kultur, er stand an ihrer vordersten Front, empfing ihr Publikum und entfachte ihre Schöpferkraft.

Tatsächlich ließ er den Ort nicht als bloßes Kino enden. Ab 1963 begann er, Avantgardetheater aufzuführen, und 1967 eröffnete er im Keller des Kinos ein kleines Theater namens Underground Sasoriza. Den Namen gab Yukio Mishima. Es wurde der erste Raum in Japan, der Experimentalfilme im regulären Kinobetrieb zeigte.

Was um alles in der Welt geschah an diesem kleinen Ort in Shinjuku 3-chome? Bevor wir vom Theater sprechen, müssen wir auf die Straßen draußen blicken.

Im selben Jahr 1967 geschah in Shinjuku noch etwas anderes. Im August wurde auf dem Gelände des Hanazono-Schreins plötzlich ein leuchtend rotes Zelt aufgestellt. Es war das Rote Zelt des Avantgardisten Juro Kara. Als Kara Koshimaki Osen aufführen wollte, beschwerte sich der Schrein, das verstoße gegen das Wesen der Nation, also eröffnete er unter dem neuen Titel Tsukibue Osen und änderte ihn innerhalb etwa einer Woche zurück.

Im Juni des folgenden Jahres 1968 erhob sich im örtlichen Geschäftsverband und bei anderen eine Kampagne, ihn zu vertreiben, und ihm wurde mitgeteilt, dass die Nutzung des Schreingeländes verboten sei. Kara streute Flugblätter mit den Worten „Leb wohl, Hanazono!“ und zog ab. Am 3. Januar 1969 stellte er dann, eine Verbotsverfügung der Stadtverwaltung missachtend, sein Zelt nach Guerillaart im Park am Westausgang auf. Von zweihundert Bereitschaftspolizisten umringt, spielte er bis zum Ende weiter und wurde nach der Vorstellung verhaftet.

Am 1. Januar desselben Jahres gründete Shuji Terayama das Tenjo Sajiki. Er selbst sagte, er habe es so genannt, weil er sich nicht in den Untergrund, sondern irgendwo höher stellen wollte. Später inszenierte er sogar Straßenstücke, bei denen das Publikum statt einer Eintrittskarte einen Stadtplan von Shinjuku erhielt und auf der Suche nach der Aufführung durch die Stadt gehen musste.

Das Theater geht hinaus auf die Straßen. Die Straßen werden zum Theater.

Dann, am 21. Oktober 1968, in der Nacht des Internationalen Antikriegstags, brannte der Bahnhof Shinjuku. Zweitausend Menschen stürmten den Bahnhof, zündeten Zugsitze als Brennholz an, und zwanzigtausend Schaulustige umringten sie. Anderthalb Millionen Pendler blieben stehen, und der Tatbestand des Aufruhrs wurde angewandt.

In diesen wenigen Jahren also brach in der ganzen Stadt Shinjuku eine Energie ohne Ziel hervor. Es war etwas, das sich in der Sprache der Politik nicht sagen ließ. Man konnte es gegen den Krieg oder gegen den Sicherheitsvertrag nennen, aber etwas entglitt im Augenblick, in dem man es sagte. Die, die Zelte aufstellten, die, die Menschen durch die Straßen gehen ließen, die, die den Bahnhof anzündeten, alle trieb dasselbe Etwas an.

Was die ATG und dieses Theater taten, war einfach. Im Erdgeschoss eines einzigen Gebäudes liefen Kunstfilme von Bergman, Godard und Resnais. In seinem Keller liefen die radikalsten Dokumente des Tages, von Koji Wakamatsu und Masao Adachi. Und nach dem Ende der Filme begannen spät in der Nacht Avantgardestücke.

Hier inszenierte Shuji Terayama Kegawa no Marie („Marie im Pelz“), und hier gab Yukio Ninagawa sein Debüt als Regisseur. Und die ATG, die die Samen gesät und die Triebe gepflegt hatte, vollzog in dem Augenblick, in dem sie die Hitze außerhalb des Kinos steigen sah, eine entscheidende Wende.

Plötzlich, 1966, wurde Yukio Mishimas experimenteller Kurzfilm Yukoku („Patriotismus“), von der ATG verliehen, im Shinjuku Bunka gezeigt und hatte einen Erfolg, der alle Erwartungen übertraf. Aus dieser Erfahrung heraus nahm innerhalb der ATG ein Plan Gestalt an.

War nicht die Zeit gekommen, selbst Filme zu machen? Die Zukunft, die Kashiko Kawakita sich vorgestellt hatte, erfüllte sich weit früher als erwartet, durch die wilde Jugend, oder vielmehr durch eine Energie Shinjukus, die wir uns heute nicht vorstellen können.

Beim nächsten Mal das Zeitalter, in dem sich die ATG daranmachte, Filme zu produzieren.