La parola giapponese per turismo viene dall'esagramma Guan dell'I Ching｜il suo vero significato è osservare la luce della virtù di un paese

Kanko (観光), la parola giapponese per turismo, la usiamo senza pensarci due volte. Scritta con due caratteri, uno che significa «osservare» e l’altro «luce», questa parola logora e consumata dall’uso ha un’origine pesante, quasi del tutto dimenticata.

Viene dal più antico classico dell’Oriente, l’I Ching, il Libro dei mutamenti, e precisamente da Guan, il ventesimo dei suoi sessantaquattro esagrammi, noto in Giappone come esagramma del vento sulla terra. L’I Ching è uno dei Quattro Libri e Cinque Classici, le scritture fondamentali del confucianesimo, e per più di mille anni fu lettura obbligata per ogni studioso confuciano. Ora lo si è dimenticato, ma anche il Giappone conobbe un tempo un’età d’oro che si potrebbe ben chiamare una grande era confuciana. Quando Ieyasu Tokugawa, uscito vincitore dal periodo degli Stati combattenti, fondò lo shogunato di Edo, incorporò il confucianesimo nella filosofia di governo del nuovo ordine, e la sua influenza durò fino alla seconda guerra mondiale. Soltanto dopo la guerra, quando le forze d’occupazione vietarono l’insegnamento confuciano, entrò nella sua età perduta.

Nell’I Ching sta il verso 觀國之光、利用賓于王. Letto alla maniera tradizionale giapponese, dice che si osserva la luce di un paese, e che è propizio farsi ospite del suo re.

La parola kanko deriva da questo passo, ma assunse il significato attuale soltanto dopo l’era Meiji, quando questo antico termine fu adottato per tradurre gli inglesi «tourism» e «sightseeing». In quel momento il significato che kanko portava fin dall’I Ching si ridusse a un guscio vuoto e fu tirato dentro il contesto occidentale e capitalistico del consumo. Visto così, sembra del tutto naturale che la destinazione finale della parola, 160 anni dopo, si sia rivelata come l’iperturismo in tutti i paesi del mondo. Dal punto di vista della lingua, la parola inglese «tourism» non ha alcun potere di frenare l’odierna età del turismo di consumo di massa. Semmai, quest’età è il luogo a cui la parola era destinata da sempre a condurre.

Quest’anno ho cominciato io stesso a lavorare nell’industria del turismo, ed è esattamente il problema in cui mi sono imbattuto. Tra gli enti locali, le società quotate, le burocrazie e le varie organizzazioni che oggi si occupano di turismo, e perfino tra chi detiene il vero potere sulla terra, nessuno sa che cosa significasse in origine kanko, e ciascuno si dibatte lungo un prolungamento della logica occidentale del consumo. In mezzo a tutto questo, soltanto la parola kanko dilaga ovunque, senza nulla di reale dietro.

Il Giappone fece nascere un tempo la credenza nel kotodama (言霊), la fede che le parole stesse siano dèi, e per noi giapponesi ogni svuotamento o slittamento della lingua si riflette direttamente nel mondo reale. Se si vuole guardare di nuovo il turismo da operatori del settore, la prima cosa da fare è tornare al significato radicale della parola. Ma poiché questo è sempre un punto cieco per la gente di oggi, non si potrà mai realizzarlo su larga scala. L’unica via è portarlo avanti in piccolo, in modo diffuso e insieme a persone che capiscono.

Da questo punto di vista, i luoghi invasi dai turisti e, al contrario, le regioni che faticano ad attirare visitatori appaiono molto simili. Entrambi stanno ancora su una struttura vecchia e sbagliata, in attesa, di propria iniziativa, di essere consumati fino all’ultimo, come pecore offerte ai lupi.

È vero che le ingenti somme lasciate dal consumo in un luogo diventano potere politico per le figure influenti della comunità, e che il numero dei visitatori è comodo materiale per i funzionari che vogliono sentire di aver concluso qualcosa. Ma c’è qualcosa di reale in tutto ciò?

Quel denaro scorre in modo piuttosto diretto nella base di sostegno del governo del Partito Liberal Democratico, ed è un fatto che l’industria del turismo opera dentro quella struttura. Una strategia turistica guidata dallo Stato può non essere sbagliata nel breve periodo, ma sul medio e lungo termine è certamente una via che conduce alla rovina la terra, la regione e la sua gente.

Detto al contrario, se riusciamo a tornare al contesto originario di kanko e a fondarci su di esso sul serio, il Giappone ha la possibilità di proporre ciò che viene dopo quest’età del turismo di massa, sfuggita a ogni controllo in tutto il mondo. Un’idea del genere non potrebbe mai venire dal mondo occidentale, che sta sul contesto di tourism e sightseeing ed è l’odierna industria turistica globale. Dobbiamo, in altre parole, togliere di nuovo tourism e sightseeing dalla parola kanko. I paesi capaci di farlo sono la Cina, la Corea del Sud e il Giappone, tutti plasmati dal confucianesimo, ma la vera occasione appartiene al Giappone, che ha digerito e sublimato il confucianesimo più a fondo di tutti. Se è così, che cosa dobbiamo guardare per prima cosa per riportare kanko al suo contesto originario e ripartire, non come consumo ma da capo?

Guardiamo dunque di nuovo il verso sull’osservare la luce di un paese e sul farsi ospite del suo re. Per cominciare, la «luce» di cui si parla qui non significa paesaggi o luoghi celebri in senso moderno, che è ciò che significa tourism. Si riferisce allo splendore della virtù di un paese, alla fioritura della sua cultura e delle sue istituzioni, alla chiarità emanata dal buon governo. Per inciso, è importante non leggere «paese» come Giappone, ma pensarlo al livello del luogo.

In parole povere, kanko significava in origine recarsi in un paese e osservare lo splendore del suo governo, il suo matsurigoto. E la parte decisiva è ciò che segue, che è propizio farsi ospite del re. Se il verso finisse con la prima metà, si osserverebbe lo splendore del governo di un altro paese e tutto finirebbe lì, ed è proprio dove si ferma il contesto capitalistico occidentale del consumo. Eppure nella Cina antica nessun insegnamento approvava il concludersi in una soddisfazione privata, e si era sempre chiamati a trovare l’occasione di mettere in pratica ciò che si era visto e udito. Soltanto tutto questo, preso insieme, forma un unico atto di imparare. Se finisce con la propria soddisfazione, non serve a nulla per il mondo né per nessuno che ci viva.

Le parole sul farsi ospite del re implicano che, se un paese è governato abbastanza bene da emanare la luce della virtù, un uomo saggio dovrebbe restarvi e servire come ospite del re, cioè come uno dei suoi funzionari. Poiché questa idea è propriamente confuciana, è malvista nel mondo occidentale, e specialmente nell’area anglosassone, dove l’individualismo è tenuto come ideale. Ma noi non siamo occidentali, e non condividiamo quasi nulla del loro contesto storico. Soprattutto, a noi semplicemente non suona vero. L’insegnamento confuciano con cui abbiamo vissuto per più di mille anni è penetrato molto più a fondo nel nostro corpo e nella nostra mente, ed è ciò che risveglia il cuore.

Nel nucleo della parola kanko sta il pensiero confuciano su quando assumere una carica e quando ritirarsi. Quale signore si dovrebbe servire, e in quale paese ci si dovrebbe collocare? Per deciderlo, si osserva la luce della virtù di quel paese. I confuciani della dinastia Song Cheng Yi (1033-1107) e Zhu Xi (1130-1200), il cui insegnamento fu detto neoconfucianesimo, lo lessero come 盛徳光輝, la virtù che fiorisce e risplende di luce.

In breve, il vero significato di kanko è discernere dallo splendore di un luogo se sia il paese di un signore degno di essere servito, uno splendore che scaturisce dalla virtù. Kanko non era né uno spensierato viaggio di piacere né un palcoscenico per trovare se stessi. Era un atto di osservazione intensamente politico ed etico.

Eppure, con l’arrivo dell’età moderna, la parola fu volta al semplice giro turistico e svuotata. Lo strato di tourism divenne dominante e, nell’arco di 160 anni, divenne la forza che distrusse lo spirito giapponese del kanko. È scomparsa la risolutezza di guardare sul serio un altro paese, mettendo in gioco la propria strada nella vita su ciò che si vede, e con essa è stato tolto il pensiero della virtù, che nel mondo occidentale non ha posto.

Che cosa dobbiamo riguardare, adesso? Se non guardiamo a questo, quando quest’età burrascosa del turismo di massa sarà passata non resterà altro che un deserto.