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title: "Haruko Sugimura, la più grande attrice della storia del cinema giapponese: la recitazione scoperta dal gumi di Yasujiro Ozu"
series: "KINEMA 2400"
installment: 6
description: "Chi è la più grande attrice del cinema giapponese? Per Takahiro Mitsui è Haruko Sugimura, venuta dallo shingeki, che diede vita allo stile di Ozu. TM MAGAZINE “KINEMA 2400” Vol.6."
lead: "Il cinema giapponese conobbe un tempo l'usanza del «gumi», per cui determinati collaboratori restavano accanto a un determinato regista. Yasujiro Ozu riteneva d'intralcio gli attori che vogliono recitare, e la persona a cui concesse piena fiducia fu la grande attrice dello shingeki Haruko Sugimura. La sua recitazione è la persona stessa che vive in città."
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published: 2026-06-02
updated: 2026-06-02
author: "Takahiro Mitsui (三井崇央)"
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# Haruko Sugimura, la più grande attrice della storia del cinema giapponese: la recitazione scoperta dal gumi di Yasujiro Ozu

KINEMA 2400 · TM MAGAZINE Vol.6 · 2 giugno 2026 · Takahiro Mitsui

Il cinema giapponese conobbe un tempo l'usanza del «gumi», per cui determinati collaboratori restavano accanto a un determinato regista. Yasujiro Ozu riteneva d'intralcio gli attori che vogliono recitare, e la persona a cui concesse piena fiducia fu la grande attrice dello shingeki Haruko Sugimura. La sua recitazione è la persona stessa che vive in città.

Come si dovrebbe procedere nell'esplorare i film?

Ogni volta che si affronta qualcosa, il primo compito è stabilire dove ci si trova in quel momento. Chi parte senza una mappa prima o poi si perde, come accade a tutti, e il cinema non fa eccezione.

Piuttosto che guardare ciò che capita, consiglio di decidere prima un solo regista. Quell'uno può essere semplicemente un regista la cui opera vi è sembrata, chissà perché, buona. Continuando a guardare a fondo i film di un solo regista, si comincia a vedere come lo stesso regista sia scosso da sensibilità e modi di espressione che mutano di epoca in epoca, dalle pressioni dei tempi, dalle finanze dello studio e così via. Questa è la storia, e tra quei film ci sono capolavori giunti fino a noi con dentro tutta quella lotta.

La ragione per scegliere un solo regista è il sistema dei gumi che esisteva nel cinema giapponese di allora. A un determinato regista erano legati determinati collaboratori, un'usanza nota come gumi, la squadra. Akira Kurosawa aveva il Kurosawa-gumi, Yasujiro Ozu l'Ozu-gumi, Mikio Naruse il Naruse-gumi, e in ciascuno di essi persone di talento riversavano tutta la loro abilità e la loro passione nel portare sullo schermo la visione del regista.

I film di quest'epoca avevano anche attori abituali, che un dato regista sceglieva più e più volte. Takashi Shimura e Toshiro Mifune compaiono spesso nei film di Kurosawa, che dal periodo medio e tardo si affidò a Tatsuya Nakadai e Kyoko Kagawa. Dietro c'era il sistema dei contratti in esclusiva dell'industria cinematografica giapponese.

Quando il cinema giapponese entrò negli anni del boom, gli studi dovettero sfornare un film dopo l'altro in modo efficiente per rispondere alla domanda dell'epoca. Per raggiungere un'alta qualità artistica con tempi stretti, era evidentemente un vantaggio che tutti si capissero già al momento di arrivare sul set. Ciò che ne nacque naturalmente fu il gumi.

Con il regista al vertice, l'operatore, gli elettricisti, gli attori e gli altri formavano un'unica comunità legata da un destino comune, e facevano i loro film vivendo praticamente insieme. Invece di istruire ogni volta da zero attori nuovi, un regista poteva ottenere immagini più profonde e complesse usando attori capaci di produrre l'atmosfera, il ritmo e l'estetica che voleva, per un'intesa tacita, quasi istintiva. Gli attori, dunque, non venivano scelti soltanto per la fama e l'aspetto, come accade oggi. La decisione dipendeva in gran parte dal regista e, poiché l'affinità tra regista e attore, e tra attore e troupe, era inevitabilmente essenziale, certi registi finirono naturalmente per prediligere certi attori.

Vediamo un esempio. Yasujiro Ozu, il maestro degli studi Ofuna della Shochiku, considerava gli attori che recitano, o che vogliono recitare, un ostacolo all'arte che cercava di raggiungere. Ciò che pretendeva da loro era invece il rigore di una natura morta. A causa di questa estetica, gli attori allora celebrati per la loro bravura non venivano scritturati nei suoi film, e al loro posto interpreti trascurati, liquidati come cattivi attori, furono scoperti da Ozu uno dopo l'altro.

Ciò che Ozu voleva dagli attori non era che portassero la recitazione nel film, e tanto meno che affermassero se stessi. Si chiedeva loro di diventare uno dei pezzi indispensabili all'insieme cinematografico. Così, tra quegli attori trascurati, alcuni si imposero attraverso i film di Ozu, soprattutto Chishu Ryu e Setsuko Hara.

Chishu Ryu, la spina dorsale spirituale dei film di Ozu, comparve in non meno di 52 dei 54 film del regista, presente in quasi tutti dall'anteguerra fino all'ultimo. Nel dopoguerra, intanto, Ozu scoprì Setsuko Hara, criticata perché tutta bellezza e niente talento, e ne portò il fascino a piena fioritura in sei film. Al tempo stesso scritturò in nove film Haruko Sugimura, divenuta indispensabile al suo lavoro del dopoguerra.

Personalmente, credo che Haruko Sugimura sia la più grande attrice della storia del cinema giapponese. Ozu era un perfezionista ossessivo con un occhio superbo, e pretendeva che tutto nei suoi film fosse autentico, fino al singolo pezzo di vasellame. Era così scrupoloso sull'autenticità che uno degli attori raccontò di aver sbagliato apposta più e più volte, perché il cibo sul set di Ozu era davvero delizioso. I film di Ozu, ossessivi non soltanto nelle immagini ma in ogni dettaglio delle case, in ogni oggetto della scenografia, nella composizione e nel flusso di ogni inquadratura, sono in un certo senso i più difficili di tutti per gli attori. Pochi potevano capire la sua istruzione «non recitare», eppure dovevano comunque realizzare l'arte dell'opera.

Poiché era Ozu stesso a lottare con questo problema, trovare buoni attori gli importava sopra ogni altra cosa. Fu in queste circostanze che incontrò Haruko Sugimura. La Sugimura, che entrò nell'Ozu-gumi dopo la guerra con *Tarda primavera* (*Banshun*, 1949) e sostenne poi nove opere maggiori, veniva da ciò che allora si chiamava shingeki, il «nuovo teatro», ed era una grande attrice che portava sulle spalle il Bungakuza, la sua compagnia più grande.

Lo shingeki è una categoria propria del Giappone. In parole povere, nacque da un movimento sorto tra la fine dell'era Meiji e l'era Taisho, in reazione alla bellezza stilizzata e alle forme fisse del vecchio teatro tradizionale, il kyugeki (旧劇), cioè il kabuki e lo shinpa, e che cercava di praticare in Giappone il teatro realista dell'Occidente moderno. Sebbene si parli di Occidente moderno, però, ciò che lo shingeki assorbì fu soprattutto il teatro russo. Più di tutti, il Teatro d'Arte di Mosca stava alla testa di un realismo che rendeva, in un dialogo quotidiano e naturale, la psicologia complessa dei personaggi della letteratura russa, con il loro egoismo interiore, la gelosia e la volgarità.

In altre parole, una grande attrice del mondo dello shingeki, con un talento schiacciante per la «recitazione», si rivelò, sorprendentemente, il pezzo decisivo che mancava a Ozu. Poiché Ozu costruiva i suoi film su forme estremamente rigorose, per infondere vita a quella bellezza stilizzata al suo estremo occorreva Haruko Sugimura, armata del realismo dello shingeki. La Sugimura capì le intenzioni di Ozu meglio di chiunque altro. Ozu, che faceva ripetere agli attori la stessa scena più e più volte per ore, a lei sola non disse mai nulla, affidandole tutto con piena fiducia.

In effetti, si può cogliere ciò che l'estetica di Ozu cercava semplicemente guardando recitare Haruko Sugimura. La maggior parte degli spettatori, sospetto, non vedrà affatto recitazione nella sua interpretazione. Vi sovrapporrà invece i propri ricordi, pensando: «Ah, nel nostro quartiere c'era proprio una così», oppure: «Ah, mia nonna era esattamente così». Questa è la vera recitazione.

Guardare la Sugimura è come guardare un ricordo in cui il proprio io più giovane ebbe una parte. La sua recitazione è semplicemente una persona che vive in città. Attori così sono rari anche nella storia del cinema giapponese, e la sua presenza è schiacciante.

E se si continua a guardare seguendo il gumi di un determinato regista, si costruisce a poco a poco la preparazione necessaria per vedere i film. Per il pubblico di oggi le barriere principali sono i film in bianco e nero e, più ardui di tutti, i film muti. All'inizio non forzatevi. Cominciate dai film degli anni Cinquanta e Sessanta.