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title: "Un buon film è un film che si riesce a guardare fino alla fine: La condizione umana di Masaki Kobayashi"
series: "KINEMA 2400"
installment: 4
description: "Quanto dura I sette samurai? Per Takahiro Mitsui un buon film si guarda fino alla fine: 207 minuti, e La condizione umana circa nove ore e mezza. TM MAGAZINE “KINEMA 2400” Vol.4."
lead: "Un buon film è un film che si riesce a guardare fino alla fine. Dopo che I sette samurai di Akira Kurosawa ebbe provato che il pubblico guarda anche un film lungo, comparve La condizione umana di Masaki Kobayashi, di circa nove ore e mezza in tutto. Il senso di missione condiviso dalla troupe e dagli attori produsse un'opera suprema in cui il tempo non si avverte."
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language: it
published: 2026-05-19
updated: 2026-05-19
author: "Takahiro Mitsui (三井崇央)"
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issue: 4
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# Un buon film è un film che si riesce a guardare fino alla fine: La condizione umana di Masaki Kobayashi

KINEMA 2400 · TM MAGAZINE Vol.4 · 19 maggio 2026 · Takahiro Mitsui

Un buon film è un film che si riesce a guardare fino alla fine. Dopo che *I sette samurai* di Akira Kurosawa ebbe provato che il pubblico guarda anche un film lungo, comparve *La condizione umana* di Masaki Kobayashi, di circa nove ore e mezza in tutto. Il senso di missione condiviso dalla troupe e dagli attori produsse un'opera suprema in cui il tempo non si avverte.

Che cos'è un buon film?

Le risposte possibili sono molte, ma io penso che sia «un film che si riesce a continuare a guardare fino alla fine». Poiché i film durano di solito circa due ore, la domanda che più tormenta chi li fa è come tenere il pubblico davanti allo schermo per quelle due ore. Da quando, in primo luogo, è nata la consuetudine che «un film dura circa due ore»?

Sorprendentemente, opere lunghe di più di due ore si fanno da molto presto. *Genroku Chushingura* (I 47 ronin, 1941-1942) di Kenji Mizoguchi, per esempio, fatto durante la guerra per ordine dei militari allo scopo di sollevare il morale, prendeva a motivo il Chushingura, la storia dei leali vassalli di Ako tanto amata dai giapponesi, e durava circa tre ore e quarantatré minuti nelle sue due parti.

Fu però proiettato in due parti separate, e ciascuna parte da sola rientrava nelle consuete due ore. Dopo la guerra, invece, si tentò di rompere questa consuetudine delle due ore. Uno dei tentativi fu *I sette samurai* (*Shichinin no samurai*, 1954) di Akira Kurosawa. Durava 207 minuti come opera unica e completa e infrangeva ogni convenzione del suo tempo. Poiché durava tre ore e mezza, un intervallo di cinque minuti fu collocato nel film stesso come una scena, e il pubblico poté vivere quest'opera senza precedenti in un'unica seduta. Il film stesso fu una grande produzione, realizzata in quasi un anno di riprese con un bilancio sette volte quello di un film normale dell'epoca.

Kurosawa aveva già ottenuto riconoscimenti internazionali con *Rashomon* (1950), e si giocò la carriera di regista su quest'opera, che portò a termine dopo aver superato la feroce opposizione dello studio di produzione, la Toho, e la minaccia dell'annullamento. Essa portava certo una forte «dedizione» all'opera, e si potrebbe dire che per questo il pubblico riuscisse a guardarla in un'unica seduta. Eppure, per quanto forte sia la dedizione di chi fa un film, se un film si possa guardare fino alla fine è, in realtà, un'altra questione.

C'è una maledizione nel mondo del cinema, per esempio: i documentari, il genere che dovrebbe portare più dedizione di tutti, sono noti come uno dei generi che meno si riesce a guardare fino alla fine. Il problema, in altre parole, non è la forza della dedizione. La dedizione a un'opera è scontata, e un capolavoro nasce soltanto quando anche altri elementi si uniscono in bellezza.

Una volta che Kurosawa ebbe provato che il pubblico guarda un film lungo, comparvero opere ambiziose. Una di esse fu *La condizione umana* (*Ningen no joken*, 1959-1961) di Masaki Kobayashi, registrata nel Guinness dei primati come il film più lungo del suo tempo.

Tratto dal romanzo omonimo di grande successo di Junpei Gomikawa, pubblicato dal 1956 al 1958, il film è ambientato in Manciuria alla fine della guerra del Pacifico e segue un giovane di nome Kaji dal 1943 al 1945. Il grande attore Tatsuya Nakadai interpreta il protagonista, un impiegato della Compagnia siderurgica della Manciuria meridionale. Subito dopo aver sposato la moglie, interpretata da Michiyo Aratama, assume un incarico di gestione della manodopera in condizioni durissime, e lotta per migliorare il trattamento dei lavoratori cinesi, che vengono fatti lavorare come schiavi.

L'opera si svolge in sei parti, la prima «Amore puro», la seconda «Furia», la terza «Nostalgia di casa», la quarta «Nubi di guerra», la quinta «Morte e fuga» e la sesta «Vagando nella landa», e la sua durata complessiva giunse a uno sbalorditivo totale di nove ore e mezza. Non era un tentativo di record di lunghezza. Aveva a che fare con i tempi. Mentre il Giappone entrava negli anni Sessanta, più di dieci anni dopo la guerra, in quella che sarebbe stata chiamata «la stagione della politica», il film rispondeva a un momento in cui chi aveva vissuto la guerra tornava a chiedersi: «Che cos'era quello?» e «Come hanno potuto degli esseri umani fare cose tanto crudeli?»

Naturalmente, tutti quelli che vi comparivano e tutti quelli che lo fecero avevano vissuto la guerra. Tatsuya Nakadai in particolare, che interpretava il protagonista ed è morto l'anno scorso, disse in vita che i suoi sessantacinque anni di carriera d'attore erano stati un modo di mostrare la sua volontà contro la guerra, e praticò la sua opposizione alla guerra recitando fino alla morte.

Nelle condizioni estreme della guerra, la maggior parte delle persone fece cose terribili senza pensarci due volte, eppure ci furono pochi che continuarono a lottare per restare umani. Se seguire la folla e compiere atrocità, o custodire la propria dignità di esseri umani anche controvento, dipende sempre dalla nostra volontà. Questo potente messaggio per il futuro, unito al senso di missione dei cineasti e degli attori che ci credevano davvero, produsse un'opera suprema in cui circa nove ore e mezza passano senza che le si senta.

Questi sono begli esempi di film legati al loro pubblico attraverso la dedizione. C'è, d'altra parte, un regista di tipo opposto, che continuò a fare film uno dopo l'altro, con calma, come un artigiano, e compì l'impresa innovativa che ognuno di essi fosse «un film che si riesce a continuare a guardare fino alla fine». Il suo nome è Mikio Naruse.

Il suo modo di fare film era così innovativo che il giovane Akira Kurosawa lo venerò come suo maestro per tutta la vita, eppure ancora oggi se ne parla di rado. La prossima volta parlerò di quest'uomo, Mikio Naruse.