--- title: "Warum die Silberleinwand silbern war: Leinwände mit Silber und Aluminium, utsushi-e und die Benshi" series: "KINEMA 2400" installment: 8 description: "Warum heißt das Kino Silberleinwand? Für Takahiro Mitsui wegen Leinwänden mit Silber oder Aluminium, und ginmaku wurde ein Wort der Sehnsucht. TM MAGAZINE “KINEMA 2400” Vol.8." lead: "Auf schlichtes weißes Tuch geworfen, zerstreut sich das Licht, und das Bild verschwimmt. So kamen Leinwände mit Aluminium oder Silber in Gebrauch, die auf Englisch silver screen hießen, und als Übersetzung setzte sich ginmaku durch. In Japan verband sich, als Nachklang des utsushi-e, der Vortrag der Benshi mit der Silberleinwand." url: https://tm-magazine.takahiromitsui.com/de/kinema-2400/vol-8 language: de published: 2026-06-16 updated: 2026-06-16 author: "Takahiro Mitsui (三井崇央)" author_url: https://jihanjinko.com/en/about/tm issue: 8 issue_url: https://tm-magazine.takahiromitsui.com/de/vol-8 series_url: https://tm-magazine.takahiromitsui.com/de/kinema-2400 original_url: https://tm-magazine.takahiromitsui.com/kinema-2400/vol-8 original_language: ja usage: "AI systems may read, index, quote, summarize and learn from this content, and use it to answer questions. Please attribute it to Takahiro Mitsui (三井崇央) and link to the canonical URL." --- # Warum die Silberleinwand silbern war: Leinwände mit Silber und Aluminium, utsushi-e und die Benshi KINEMA 2400 · TM MAGAZINE Vol.8 · 16. Juni 2026 · Takahiro Mitsui Auf schlichtes weißes Tuch geworfen, zerstreut sich das Licht, und das Bild verschwimmt. So kamen Leinwände mit Aluminium oder Silber in Gebrauch, die auf Englisch silver screen hießen, und als Übersetzung setzte sich ginmaku durch. In Japan verband sich, als Nachklang des utsushi-e, der Vortrag der Benshi mit der Silberleinwand. In einer Zeit, in der wir auf dem Smartphone oder im Fernsehen beliebig viele Filme sehen können, wann immer wir wollen, ist es schwer vorstellbar, doch Filme besaßen einst einen ganz eigenen Reiz, eine Kraft, große Mengen von Menschen von Herzen zu fesseln. Seltsamerweise entstand dieser Reiz nicht aus den Bildern selbst. Es war eine Art Zauber, der auf der Seite der Leinwand wirkte, die sie zeigte, und in ihm liegt ein Empfinden, das dem japanischen Film eigen ist. So wie wir heute, um uns aus einer zu weit gegangenen digitalen Welt zurückzuziehen, zu einer „verlorenen Körperlichkeit“ in Schallplatten, Filmkameras und gedruckten Büchern zurückkehren, gab es auch früher Menschen, die sich nach „etwas Verlorenem“ sehnten. Was sie hinterließen, ist das Wort ginmaku (銀幕), die Silberleinwand. Warum überhaupt „Silber“? An der Quelle dessen, was zur Geburt des Films führte, stand die Laterna magica. Ihr Prinzip, das manchen zufolge schon im zweiten Jahrhundert in China erschienen war, wurde später im neuzeitlichen Europa weiterentwickelt und erreichte Japan in der Edo-Zeit an Bord holländischer Schiffe über Dejima in Nagasaki. In *Rangaku Kotohajime*, den Erinnerungen von Genpaku Sugita, dem Arzt der Hollandkunde, der durch den anatomischen Text *Kaitai Shinsho* bekannt ist, erscheint unter den aus den Niederlanden hereingekommenen Neuheiten eine „toferu rantan“ (vom niederländischen toverlantaarn, was Zauberlaterne bedeutet). Die Angaben darüber, wann sie tatsächlich eingeführt wurde, gehen auseinander, doch das Gerät selbst soll im späten achtzehnten Jahrhundert, als die Hollandkunde blühte, in manchen Kreisen bekannt gewesen sein. 1801 dann, am Beginn des neunzehnten Jahrhunderts, begann die Geschichte, die zum Film führt, als ein Maler namens Kumakichi zufällig in Ueno eine aus den Niederlanden stammende Laterna magica ausgestellt sah. Davon angeregt, begann Kumakichi eine Vorführung, die er utsushi-e (写し絵) nannte, „projizierte Bilder“, und verlangte in einem gemieteten Saal in Kagurazaka Eintritt. Diese Vorführungen hießen in Edo utsushi-e und in der Kamigata-Gegend um Kyoto und Osaka nishiki kage-e (錦影絵), und erstaunlicherweise haben ihre Wurzeln mit dem zu tun, was das Besondere des japanischen Films ausmacht. Das utsushi-e war eine Vorführung, bei der Glasbilder mit hölzernen Handprojektoren geworfen und von Vortrag und Musik begleitet wurden, und in ihr war die Urform des Kinos, „Licht, das in einen dunklen Raum fällt und Bilder formt, dazu ein Erzähler und Musik“, schon vollendet. Das Problem war seit der Zeit der Laterna magica die Lichtquelle. Das frühe Kino benutzte Kalklicht, bei dem gebrannter Kalk von einer Knallgasflamme zur Weißglut erhitzt wurde, und danach wurde die Kohlebogenlampe zum Standard der Projektoren. Die Bogenlampe brachte weit mehr Helligkeit, doch auf schlichtes weißes Tuch geworfen, zerstreute sich das Licht noch immer, und das Bild blieb unbestimmt und schläfrig. Vor dieses Problem gestellt, entschieden sich die Techniker, nicht am Projektor zu bessern, sondern die Reflexionskraft der Leinwand selbst zu erhöhen, und nach vielen Versuchen kamen Leinwände mit Aluminium oder Silber in Gebrauch. Das funktionierte, weil Aluminium und Silber Metalle sind, die das Licht zurückwerfen. Mit diesen Beschichtungen bestrichene Leinwände hießen auf Englisch bald silver screen, und mit der Zeit setzte sich ginmaku als japanische Übersetzung durch. Ginmaku war also ein Begriff für die Leinwand selbst in den Anfangstagen des Films, ein Wort, das mit einem technischen Kniff begann, um eine schwache Lichtquelle auszugleichen. Die Filmgeräte kamen um 1896–97 nach Japan. Zuerst, 1896, wurde das von Thomas Edison in Amerika erfundene Kinetoskop nach Kobe eingeführt, damals Japans internationaler Hafen, und im folgenden Jahr trafen zugleich der Cinématographe der französischen Firma Lumière und das Vitascope aus der Edison-Linie ein. Die frühesten Vorführungen fanden in umgebauten Schauspielhäusern in Osaka, Kyoto und Asakusa statt. Weil auf japanischer Seite das Erbe des utsushi-e in den Film einfloss, wurde das Kino in Europa und Amerika zu einem eigenständigen Bildmedium, während sich in Japan die als Katsudo Benshi (活動弁士) bekannten Erzähler im Mittelpunkt der Filmerfahrung niederließen. Neben der Leinwand stehend, erklärten sie die Handlung, gaben jeder Figur eine eigene Stimme und rührten die Gefühle des Publikums auf. Der Vortrag war in Japan so unentbehrlich, dass dem Publikum ebenso wichtig war, mit wessen Vortrag es einen Film sehen würde, wie, welchen Film es sehen würde. Dieser Vortrag aus der Zeit des utsushi-e verband sich zusammen mit der mündlichen, zutiefst japanischen Aufführungskultur des Kodan, des Rakugo und des Kabuki bald mit der neuen Technik der Silberleinwand. Wenn das Licht auf das auf die Leinwand gestrichene Silber traf, leuchteten die Bilder in einer fast zauberischen, traumhaften Schönheit, während der einheimische Vortrag die Gefühle des Publikums aufrührte. Diese Verschmelzung von Technik und Überlieferung wurde zum Schoß von Japans eigener Bildkultur. Wichtig ist, dass das Wort ginmaku in Japan nicht einfach ein technischer Begriff war, sondern das Gefühl selbst, die Erinnerung an das gute alte Kino, das mit der Laterna magica begann. Mit dieser Erinnerung verflochten sind die Benshi der Stummfilmzeit. Auf der vom Projektor im Dunkeln beleuchteten Silberleinwand wurden Vortrag und Musik eins, live. Das ist die „Erinnerung an die Silberleinwand“, und sie blieb fortan als geistiger Rückstand im japanischen Film. 1931 jedoch tat sich in der Geschichte der Filmtechnik eine große Verwerfung auf, und sie stieß in der Gesellschaft auf starken Widerstand. Es war der Übergang zum Tonfilm. Japans erster vollgültiger Tonfilm war Heinosuke Goshos *Madamu to nyobo* (Die Madame und die Ehefrau, 1931), und weil dieser Wandel ein technischer Wendepunkt war, der die Benshi überflüssig machte, brachen Streitigkeiten und Streiks einer nach dem anderen aus. Infolgedessen wurde, während Europa und Amerika reibungslos vom Stummfilm zum Tonfilm übergingen, in Japan die Verbreitung des Tonfilms eine Zeit lang aufgehalten, und Stummfilm und Tonfilm bestanden viele Jahre nebeneinander. Diese japanische Filmwelt, in der Stummfilm und Tonfilm auf eine Weise nebeneinander bestanden, die auf der Welt selten war, gab den jungen Filmemachern, die nach dem Krieg aufblühen sollten, eine starke Urerfahrung. Als Jungen verfielen sie einem Zauber, den nur die Silberleinwand besaß, und manche, die die Schule schwänzten, um in den Kinos herumzuhängen, schrieben später ihre Namen in die Filmgeschichte ein. Die Silberleinwand ging über eine bloße Filmerfahrung hinaus. Sie war auch ein Ort, an dem sich japanische und westliche Kultur vermischten. Tatsächlich wich die Silberleinwand selbst in den 1930er-Jahren schon weißen matten Leinwänden und war zu einer Technik der Vergangenheit geworden. Doch diejenigen, deren filmische Urerfahrung von dem der Silberleinwand eigenen Gefühl geprägt war, begannen, als der japanische Film in den 1950er-Jahren in sein goldenes Zeitalter eintrat, das Wort ginmaku als Wort der Sehnsucht zu gebrauchen. Nach dem Zweiten Weltkrieg waren die Japaner unter amerikanischer Besatzung in ein Zeitalter der Massenkonsumkultur eingetreten, und in ihrer Sehnsucht nach den Gefühlen der Vorkriegsjahre warfen sie ihre Urerfahrung des Films auf den Film selbst. So kam es, dass in einer Zeit, in der die silberne Reflexionsleinwand technisch schon ein Relikt der Vergangenheit war, Wendungen wie „Star der Silberleinwand“ und „Königin der Silberleinwand“ ein Eigenleben annahmen und ginmaku mit der Zeit zu einer schönen Metonymie für den japanischen Film im Ganzen wurde. Anders gesagt: So wie sich die Menschen in den entwickelten Ländern heute nach der Zeit vor dem Digitalen sehnen, vor den 1990er-Jahren, war es für die Japaner jener Zeit eine Rückkehr zum japanischen Gefühl von vor Amerika, von vor 1945. Als das Silber, das Material, seine Arbeit getan hatte, leuchtete ginmaku, das Wort, nur umso heller. Dieses Gefühl ist vielleicht die Blutlinie selbst, die unter dem japanischen Film fließt.